Chikungunya foi a doença transmitida pelo Aedes que mais matou em 2017 no país

Apesar de não ocupar o noticiário com tanta frequência quanto seus vírus “primos”, o chikungunya matou 173 pessoas em 2017, mais que dengue (141) e muito mais que zika (2), levando-se em conta que os dados não contabilizam bebês natimortos ou abortos.

Os dados são do último boletim epidemiológico divulgado pelo Ministério da Saúde e se referem ao período entre janeiro e dezembro de 2017 (mais precisamente, até a 52ª semana epidemiológica, que foi até o dia 30/12).

Ainda que o número mude -- eles dizem respeito aos óbitos confirmados e há outros em investigação -- os dados chamam a atenção para um crescimento de mortes entre as vítimas do chikungunya, ainda mais quando se consideram anos anteriores.

Em 2015, por exemplo, foram confirmadas 14 mortes -- com um salto de mais de 1000% para 2016, quando foram registradas 159 mortes.

“A principal questão é a falta de testes que permitam o diagnóstico precoce, e, com isso, o tratamento mais adequado”, diz Expedito Luna, professor do Instituto de Medicina Tropical da Universidade de São Paulo.

A Fiocruz possui um teste "tríplice", que detecta dengue, zika e chikungunya, mas ele ainda não está amplamente disponível, diz o professor.

O professor explica que pacientes que têm outras doenças, como cardíacos, por exemplo, estão mais suscetíveis à evolução grave do vírus e, por isso, poderiam receber atendimento adequado, com menor chance de morte, se houvesse um diagnóstico mais específico com mais frequência.

"O número de óbitos está relacionado à qualidade da assistência e o cuidado apropriado, que reduzem a letalidade", explica Luna.

Sobre o chikungunya

Transmitido pelo Aedes, o vírus chikungunya foi observado pela primeira vez no Brasil em 2014.

Pacientes apresentam febre alta e dores de cabeça, mas o sintoma diferencial são as fortes dores articulares que impedem a realização de atividades diárias.

Chikungunya significa "aqueles que se dobram" pela aparência curvada dos primeiros atendidos em surto na Tanzânia em 1952.